斯諾克臺(tái)球起源有一段傳說(shuō)。1875年，一個(gè)駐扎印度的特文郡軍團(tuán)里有一位青年尉官尼維爾•張伯侖覺得他們每天玩三球臺(tái)球很乏味，于是產(chǎn)生了改進(jìn)的想法，加了一個(gè)黑色球。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，又有一位青年軍官建議再加了一個(gè)粉色球，隨著球數(shù)的增加，不僅提高了玩的興趣，同時(shí)也豐富了玩球的方法，后來(lái)又連續(xù)增加幾種不同顏色彩球，球數(shù)共有22個(gè)，其中有15個(gè)紅色球，6個(gè)不同顏色的彩色球和一個(gè)白色主球。經(jīng)過(guò)實(shí)踐摸打，又制訂了一套比賽方法和規(guī)則。

1880年，英國(guó)人約翰•羅伯特又從印度把斯諾克臺(tái)球打法和規(guī)則帶回了英國(guó)。但是，當(dāng)時(shí)正處于英式臺(tái)球熱，一般名手及觀眾都熱衷于英式臺(tái)球。斯諾克臺(tái)球根本無(wú)法引起人們的重視。直到20世紀(jì)30年代，英式臺(tái)球日漸衰落，許多名手才逐漸轉(zhuǎn)向斯諾克臺(tái)球，從此斯諾克臺(tái)球才開始在英國(guó)興盛起來(lái)，成了英國(guó)的國(guó)球，直到現(xiàn)在。 *初的臺(tái)球，球臺(tái)上只有兩只球，到1775年法國(guó)人又給加了一個(gè)紅球，英國(guó)人跟著仿效，此時(shí)在球臺(tái)上便有了三個(gè)球。并把這種玩法叫“開倫”，擊球人把對(duì)方的球頂進(jìn)球袋，或同時(shí)擊中兩個(gè)球稱“雙著”，都可以得分。這種玩法，就是我們現(xiàn)在玩的三球落袋式臺(tái)球的原始玩法，即英式臺(tái)球“比利”。

臺(tái)球運(yùn)動(dòng)起源于法國(guó)的一種草地木球游戲，即在戶外地面上挖洞，把球用木棒打進(jìn)洞內(nèi)的一種玩法。1565年西班牙人把這種游戲帶到了美洲大陸，美國(guó)在1855年舉行了**場(chǎng)正式臺(tái)球比賽。 經(jīng)過(guò)數(shù)百年的發(fā)展完善，比較常見的臺(tái)球項(xiàng)目主要分為分為落袋臺(tái)球（比利）、彩色臺(tái)球（斯諾克）、四球臺(tái)球（開倫）、美式八球（普爾）和美式九球幾種。

臺(tái)球按玩法、規(guī)則可分為兩大類，落袋式臺(tái)球和撞擊式臺(tái)球。按地區(qū)而可分為：英式臺(tái)球、法式臺(tái)球、美式臺(tái)球。英美屬于落袋式，法國(guó)屬于撞擊式。 臺(tái)盤分為兩種：落袋臺(tái)盤臺(tái)面一般長(zhǎng)4米，寬2米，四角和兩邊腰間共設(shè)6個(gè)以細(xì)網(wǎng)扎成的小袋。整個(gè)臺(tái)面和邊沿鋪以綠呢；四球臺(tái)盤比落袋臺(tái)盤略小，其四角和腰間不設(shè)落袋。擊球的球棒長(zhǎng)1.25米到1.55米。